Inleiding tot viscosevezel

Viscosevezel, vaak aangeduid met 'Viscose' of 'Rayon' op kledinglabels, is een unieke en veelgebruikte, door de mens gemaakte- cellulosevezel. In wezen wordt het geproduceerd door pure cellulose (voornamelijk -cellulose) te extraheren uit natuurlijke planten (zoals hout, bamboe of katoenlinters). Deze cellulose ondergaat een complex chemisch oplossingsproces (waarbij natriumhydroxide en koolstofdisulfide worden gebruikt om een ​​stroperige natriumcellulosexanthaatoplossing te vormen, vandaar de naam "viscose"). De oplossing wordt vervolgens via spindoppen in een zuurbad geëxtrudeerd, waar het coaguleert en regenereert tot continue filamenten. Daarom is viscose, in tegenstelling tot polyester of nylon, die volledig zijn afgeleid van petrochemicaliën, een "geregenereerde" natuurlijke cellulosevezel. Dit geeft het veel eigenschappen die vergelijkbaar zijn met natuurlijke vezels, maar brengt ook inherente beperkingen met zich mee.

Voordelen van viscosevezel:

Mensen geven de voorkeur aan kleding van viscose, vooral vanwege het uitzonderlijke comfort. Dit komt voort uit de moleculaire structuur van cellulose die rijk is aan hydrofiele groepen (-OH), waardoor het een uitstekende vochtopname heeft (standaard vochtterugwinning ongeveer 12-15%, vergelijkbaar met of iets beter dan katoen). Het absorbeert en voert zweet snel af, gecombineerd met een goed ademend vermogen. Dit reguleert effectief het microklimaat op het huidoppervlak, vermindert benauwdheid en zorgt voor een droog, comfortabel gevoel. Het minimaliseert ook de statische elektriciteit, waardoor het een ideale keuze is voor zomerkleding en onderkleding. Ten tweede is het oppervlak van viscosevezels glad, wat resulteert in een extreem zacht, glad en zijdeachtig gevoel, dat vaak beter is dan katoen en bijna zijde. Visueel kan het, door middel van procescontrole (zoals het toevoegen van ontglansmiddel titaniumdioxide of het aanpassen van de spinomstandigheden), een scala aan glans tonen, van zacht mat tot heldere zijdeachtige glans. De gemiddelde dichtheid (circa. 1.5 g/cm³) en lage stijfheid zorgen ervoor dat stoffen uitstekend vallen, waardoor kledingstukken zoals jurken en gordijnen met vloeiende, natuurlijke lijnen hangen.

Nadelen van viscosevezel:

Vanwege de moleculaire structuur en het regeneratieproces heeft viscosevezel echter aanzienlijke prestatiezwakheden. Het kernprobleem is de drastische vermindering van de mechanische eigenschappen als het nat is. Wanneer de vezel water absorbeert en opzwelt, dringen watermoleculen de amorfe gebieden van de cellulose binnen, waardoor het waterstofbindingsnetwerk dat voor sterkte zorgt, wordt verstoord. Dit zorgt ervoor dat de natte sterkte doorgaans slechts 40%-60% van de droge sterkte bedraagt. Dit maakt viscosekleding uitzonderlijk kwetsbaar tijdens het wassen.-Wassen met de hand wordt ten zeerste aanbevolen. Vermijd wassen in de machine en verbied absoluut krachtig wrijven of wringen, omdat ze anders zeer gevoelig zijn voor vervorming en beschadiging. Na het wassen moeten ze plat worden gelegd om te drogen. Regelmatig wassen versnelt ook de slijtage. Een ander opvallend nadeel is de slechte elasticiteit en maatvastheid. Moleculaire ketens van cellulose zijn relatief stijf en hebben geen elastisch herstel, wat leidt tot stoffen die gemakkelijk kreuken en kreuken blijven vasthouden, waardoor regelmatig strijken nodig is. Bovendien treedt er aanzienlijke krimp op als gevolg van vochtopname/zwelling en mechanische actie; Kledingstukken zonder voorkrimpingsbehandeling zijn gevoelig voor vervorming. Bovendien is de slijtvastheid veel slechter dan die van synthetische vezels zoals polyester of nylon; gebieden die onderhevig zijn aan herhaalde wrijving kunnen gemakkelijk pillen of doorslijten.

Productieoverwegingen:

Hoewel de grondstoffen afkomstig zijn van hernieuwbare planten en de vezel zelf biologisch afbreekbaar is, zijn bij het traditionele viscoseproces aanzienlijke hoeveelheden chemicaliën betrokken (NaOH, CS₂, H₂SO₄). Vooral koolstofdisulfide (CS₂) is giftig en brengt milieurisico's met zich mee. Het onvolledige herstel of lekkage ervan vormt een grote uitdaging voor het milieu. De moderne industrie pakt dit probleem aan via gesloten-lussystemen en bevordert milieuvriendelijkere, op oplosmiddelen-gebaseerde processen zoals Lyocell (dat gebruik maakt van het-niet-giftige oplosmiddel NMMO).